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Verbesserte Luftfilterung in Krankenwagen zur Reduzierung von Covid-19-Aerosolen

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Britische Gesundheits- und Technikexperten zeichnen den Luftstrom in modernen Krankenwagen auf und analysieren ihn, um die mögliche Exposition des Rettungsdienstpersonals gegenüber Covid-19-Aerosolen in ihren Fahrzeugen zu verringern.

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Die Studie wird von der Cranfield University, der University of Cambridge, dem kommerziellen Unternehmen Q-Flo und dem National Health Service in England durchgeführt. Finanziert wird sie von der Royal Academy of Engineering, dem nationalen akademischen Gremium des Vereinigten Königreichs für diesen Bereich. Professor Helen Atkinson, Prorektorin für Luft- und Raumfahrt, Verkehr und Fertigung an der Universität Cranfield, leitet das Projekt. Sie sagte:

"Derzeit gibt es im Vereinigten Königreich fast 30.000 Sanitäter und Tausende von Krankenwagen im ganzen Land. Die Luftströmungsmuster in Krankenwagen sind komplex und nicht gut dokumentiert. Die Kartierung dieser Strömungen wird es ermöglichen, die Installation von Filtersystemen zu optimieren und die potenzielle Exposition der NHS-Krankenwagenbesatzung gegenüber Covid-19-Aerosolen in ihren Fahrzeugen zu verringern"

Die Forscher werden untersuchen, wie sich der Luftstrom unter verschiedenen Fahrbedingungen verändert, wobei Faktoren wie Geschwindigkeit und Wetter berücksichtigt werden. Im Rahmen des Projekts werden Strömungskarten aus dem Inneren des Krankenwagens für eine Reihe von Fahrbedingungen bis zu einer Geschwindigkeit von 70 mph erstellt. Covid-19-Aerosole, die eingeatmet werden können, haben in der Regel einen Durchmesser von weniger als 10 Mikrometern, und Partikel dieser Größe neigen dazu, Strömungsmustern zu folgen, ohne sich auf Oberflächen abzusetzen.

Dr. Adam Boies, Dozent an der Fakultät für Ingenieurwissenschaften der Universität Cambridge und Partnerschaftsdirektor im Aerosol Center for Doctoral Training, sagte

"Wirksame Filtrationsstrategien für PM10-Partikel werden immer häufiger eingesetzt, um Umgebungen nach der Freisetzung von Viren wieder auf ein sicheres Betriebsniveau zu bringen, wobei Schwebeteilchen, die nach der Trocknung von Tröpfchen verbleiben, ohne Verdünnung oder aktive Entfernung auf unbestimmte Zeit bestehen bleiben können."

Die gesammelten Strömungsdaten werden die Integration eines aktiven Virenfiltersystems (AVF) mit der Bezeichnung TorStranTM erleichtern, das von Q-Flo Ltd. entwickelt wurde. Dieses System saugt kontaminierte Luft an und fängt einzelne Virusmoleküle auf, auch solche, die in Tröpfchen in der Luft enthalten sind, zerstört dann die Virusmoleküle und gibt saubere Luft an die Umgebung zurück.

Martin Pick, Chief Operating Officer von Q-Flo, bezeichnete das Projekt als "perfektes Timing" Er fügte hinzu:

"Es wird dazu beitragen, die Sicherheit der Menschen zu gewährleisten und das Infektionsrisiko zu verringern, aber es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir wissen, wo wir das Gerät aufstellen müssen, um eine maximale Wirksamkeit zu gewährleisten."

Markteinführung in den nächsten 12 Monaten

Die Kenntnis des Strömungsfeldes ist der Schlüssel dazu, dass die Experten ihr Filtersystem effektiv in die Krankenwagen des NHS integrieren können. Das derzeitige Q-Flo-Filtrationsdesign befindet sich in einer fortgeschrittenen Phase, was bedeutet, dass die Einführung des Produkts in den nächsten 12 Monaten erfolgen könnte. Die Arbeiten zur Datenerfassung sind bereits im Gange, und ein flexibles Montagesystem für die Lichtquelle und das Bildgebungssystem wurde im Innenraum eines Krankenwagens angebracht.

Die Kalibrierung und Erprobung des Strömungsvisualisierungssystems in einem stationären und einem fahrenden Krankenwagen hat bereits begonnen und ermöglicht die Erfassung von Bilddatensätzen aus ausgewählten Bereichen des Fahrzeugs.

Phil Pimlott, stellvertretender Leiter der Einsatzabteilung des South Central Ambulance Trust NHS, sagte

"Wir freuen uns sehr, an diesem Projekt beteiligt zu sein, und sind fest entschlossen, mit der Gruppe in einem Bereich zusammenzuarbeiten, der für die Rettungsdienste und den NHS seit vielen Jahren eine Herausforderung darstellt. Der Erfolg dieses Projekts wird sich äußerst positiv auf die Patienten auswirken, die wir transportieren und betreuen, und er wird unsere Krankenwagenbesatzungen im gesamten Vereinigten Königreich und möglicherweise in der ganzen Welt dabei unterstützen, den Patienten die bestmögliche Pflege zukommen zu lassen."

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