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Pandemie reduzierte den Zugang zur primären und oralen Gesundheitsversorgung dramatisch

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Die COVID-19-Pandemie hat den Zugang zur Primärversorgung weltweit dramatisch eingeschränkt, einschließlich der Mundgesundheit, insbesondere für diejenigen, die ohnehin schon ein unverhältnismäßig hohes Risiko für die Krankheit hatten, so ein Bericht des Harvard Center for Primary Care (HCPC), des CareQuest Institute for Oral Health und des Milbank Memorial Fund.

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Die Organisationen haben sich zusammengetan, um die Trends in der Primärversorgung im Verlauf der Pandemie von führenden Gesundheitsexperten zu analysieren, sagten sie. Ihr Bericht empfiehlt eine Reihe von Strategien für klinische Teams in der Primärversorgung, Führungskräfte aus der Gesundheitsbranche und politische Experten, um den Zugang zu einer qualitativ hochwertigen Primärversorgung zu verbessern, den Übergang zu alternativen Formen der Versorgung zu beschleunigen und gesundheitliche Ungleichheiten anzugehen.

Die Autoren des Berichts versuchten, ein tieferes Verständnis aufzudecken und zu vermitteln:

Wie der Zugang zu qualitativ hochwertiger Primärversorgung während der Pandemie erhalten oder verbessert wird

Welche Herausforderungen in der hausärztlichen Praxis und welche Reaktionen während der Pandemie Möglichkeiten bieten, den Übergang zu alternativen Versorgungsmodellen zu beschleunigen, einschließlich virtueller Versorgung und wertorientierter Bezahlung für die Gesundheit der Bevölkerung

Spezifische Versorgungsstrategien, die die durch die Pandemie hervorgehobenen oder verstärkten gesundheitlichen Ungleichheiten am besten angehen können

"Die Primärversorgung hat durch COVID-19 stark gelitten. Persönliche Besuche fielen fast überall aus, Umsatzeinbußen bedrohten das Überleben einiger, vor allem kleiner, Primärversorgungspraxen und die Sorge vor einer Ansteckung mit dem Virus hielt Risikopatienten monatelang davon ab, Primärversorgungsdienste in Anspruch zu nehmen", so HCPC-Direktor Russ Philips.

"Dies hat Ungleichheiten aufgedeckt, die seit langem in der Gesundheitsversorgung bestehen und tief in strukturellem Rassismus, Armut und anderen sozialen Faktoren verwurzelt sind, die sich unverhältnismäßig stark auf marginalisierte Gemeinschaften auswirken", so Philips. "Deshalb haben wir uns mit einigen der brillantesten Köpfe des Gesundheitswesens zusammengetan, um Möglichkeiten zu identifizieren, wie wir die Primärversorgung zur Förderung der gesundheitlichen Chancengleichheit am besten voranbringen können."

Die Mundgesundheit ist ein wichtiger, aber oft vernachlässigter Aspekt der Primärversorgung, der von der Pandemie besonders betroffen war, so die Forscher. Mehr als 6 Millionen erwachsene Amerikaner verloren aufgrund der Pandemie ihre Zahnversicherung, so CareQuest, und fast zwei Drittel von ihnen hatten ein Symptom, das häufig mit oralen Erkrankungen in Verbindung gebracht wird. Viele andere haben im vergangenen Jahr die Vorsorgeuntersuchungen abgesagt oder aufgeschoben, wobei fast vier von zehn die Behandlung aufgrund von Bedenken, die von den Kosten über eine fehlende Versicherung bis hin zum Risiko einer Ansteckung mit dem Virus reichen, aufgeschoben haben.

"Die Mundgesundheit ist ein bedeutender, aber übersehener Faktor für gesundheitliche Ungleichheiten", sagte Dr. Myechia Minter-Jordan, Präsidentin und CEO von CareQuest.

"Die Gemeinden, die am stärksten von der Pandemie betroffen sind, sind diejenigen, die historisch gesehen strukturelle Barrieren für den Zugang zur zahnärztlichen Versorgung haben, einschließlich einkommensschwacher Gemeinden, ländlicher Gemeinden und farbiger Gemeinden. Bei Amerikanern, die in Armut leben, ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie aufgrund fehlender Versicherung einen ungedeckten Bedarf an zahnärztlicher Versorgung haben, 2,5-mal höher, und bei schwarzen Erwachsenen ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie einen ungedeckten Bedarf an zahnärztlicher Versorgung haben, 68 % höher als bei weißen Erwachsenen", sagte Minter-Jordan.

"Darüber hinaus haben die Anbieter von Zahnmedizin, die sich inmitten der Pandemie um die Bedürfnisse dieser Patienten und Gemeinden kümmern, mit finanziellen und operativen Herausforderungen zu kämpfen, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen, eine zuverlässige Versorgung zu gewährleisten", fuhr sie fort. "Die in dem Bericht enthaltenen Untersuchungen und Analysen führender Experten für Primärversorgung und Mundgesundheit bieten praktische Lösungen für ein besseres, gerechteres Gesundheitssystem in der Zukunft."

Die Kapitel des Berichts, die sich speziell mit der Mundgesundheit befassen, sind online verfügbar.