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SARS-CoV-2-Aerosole können bis zu 13 Fuß weit fliegen

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SARS-CoV-2 hat inzwischen weltweit Zehntausende von Todesfällen und Hunderttausende von Infektionen verursacht. Forscher versuchen, so viel wie möglich über das Virus zu erfahren, wie es sich ausbreitet, wie die Übertragung verhindert und die Krankheit, die es verursacht, COVID-19, behandelt werden kann.

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Das Virus kann durch direkten Kontakt von einer infizierten Person auf eine gesunde Person übertragen werden. Wenn eine infizierte Person hustet oder niest, stößt sie Atemtröpfchen aus, die das Virus enthalten können, und kann die Infektion auf andere übertragen - deshalb ist es auch wichtig, dass jeder eine Maske trägt; nicht alle Infizierten werden wissen, dass sie infiziert sind. Auch Oberflächen in der unmittelbaren Umgebung von Infizierten können mit dem Virus kontaminiert werden.

Noch immer ist nicht bekannt, ob eine Übertragung des Virus über die Luft stattfindet - wenn kleine Partikel, die kleiner sind als Atemtröpfchen, über lange Zeiträume in der Luft hängen. Als Forscher mit einem leistungsstarken Gerät (das stärker ist als ein menschlicher Husten) Viruspartikel in die Luft sprühten, waren lebensfähige Viruspartikel noch drei Stunden danach nachweisbar. Andere Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass Kliniken, die COVID-19-Patienten beherbergen, keine Viruspartikel in der Luft haben.

Einem neuen Bericht der Centers for Disease Control and Prevention zufolge könnte es möglich sein, dass das Virus in der Luft hängt und Oberflächen wie Böden, Mülltonnen, Computermäuse und Türklinken stark kontaminiert.

In ihrer Studie, die zu einem frühen Zeitpunkt bei neu auftretenden infektiösen DI-Erkrankungen veröffentlicht wurde, sammelten Forscher an der Akademie der Militärmedizinischen Wissenschaften, Peking, China, Luftproben von der COVID-19-Isolationsstation/Intensivstation (ICU) und der allgemeinen Station zweier Krankenhäuser in Wuhan, China. Die Wissenschaftler stellten fest, dass 35 Prozent der Proben von der Intensivstation und 12,5 Prozent der Proben von der allgemeinen Station positiv auf das Virus getestet wurden. Obwohl die Infektiosität der gefundenen Viruspartikel nicht bekannt ist, kamen die Forscher zu dem Schluss: "dass die Exposition gegenüber SARS-CoV-2-Aerosolen Risiken birgt."

Sie beurteilten auch, wie die Krankenhausumgebung mit dem Virus kontaminiert worden war, und stellten fest, dass Viruspartikel in beiden Bereichen beider Krankenhäuser "in der Luft und auf Objektoberflächen weit verbreitet" waren, obwohl die Kontamination auf der Intensivstation höher war.

Ermutigenderweise war bis zum 30. März keines der Mitarbeiter dieser Krankenhäuser mit dem Virus infiziert, was darauf hindeutet, dass Schutzmaßnahmen eine große Rolle bei der Verhinderung der Ausbreitung des Virus spielen können.

Leider deuteten die gesammelten Daten auch darauf hin, dass das Virus in der Lage sein könnte, über eine Entfernung von vier Metern oder etwa dreizehn Fuß zu übertragen. Die Forscher schlugen vor, dass die häusliche Isolation eine schlechte Strategie für Menschen sein könnte, die infiziert werden, wenn sie einen Haushalt mit anderen teilen. Während viele Infizierte keine andere Möglichkeit haben werden, zeigt die Studie, dass jeder, der einen Haushalt mit einem COVID-19-Patienten teilt, äusserst vorsichtig sein muss; jeder sollte Masken tragen, die Oberflächen sollten häufig desinfiziert werden, die Menschen sollten den Kontakt so weit wie möglich einschränken und so weit wie möglich voneinander entfernt bleiben.

Die Wissenschaftler stellten fest, dass die Mindestdosis, die für eine Infektion erforderlich ist, ebenfalls noch nicht bekannt ist; viele dieser Viruspartikel enthalten, selbst wenn sie infektiös sind, möglicherweise nicht genug Virus, um bei jemand anderem eine Krankheit zu verursachen. Im Moment ist es vielleicht besser, wenn wir alle erdenklichen Vorsichtsmassnahmen treffen.