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COVID-19 Symptome verschwinden - während das Virus selbst bleibt

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In einer neuen Studie fanden Forscher heraus, dass die Hälfte der Patienten, die sie wegen einer leichten COVID-19-Infektion behandelten, noch bis zu acht Tage nach dem Verschwinden der Symptome das Coronavirus besaßen.

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Der Forschungsbrief wurde online im American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine der American Thoracic Society veröffentlicht

In "Time Kinetics of Viral Clearance and Resolution of Symptoms in Novel Coronavirus Infection" berichten Dr. Lixin Xie, Lokesh Sharma, und Co-Autoren über eine Studie mit 16 Patienten mit COVID-19, die zwischen dem 28. Januar und dem 9. Februar 2020 im Behandlungszentrum des PLA General Hospital in Peking behandelt und entlassen wurden. Die untersuchten Patienten hatten ein Durchschnittsalter von 35,5 Jahren. Die Forscher sammelten Proben von Rachenabstrichen, die von allen Patienten an abwechselnden Tagen entnommen und analysiert wurden. Die Patienten wurden nach ihrer Genesung und der Bestätigung eines negativen Virusstatus durch mindestens zwei aufeinander folgende Polymerase-Kettenreaktionstests (PCR) entlassen.

"Das wichtigste Ergebnis unserer Studie ist, dass die Hälfte der Patienten das Virus auch nach dem Abklingen ihrer Symptome weiter verabreicht hat", sagte der mitführende Autor Dr. Sharma, Dozent für Medizin, Abteilung für Lungen-, Intensiv- und Schlafmedizin, Abteilung für Medizin, Yale School of Medicine. "Schwerere Infektionen können sogar noch längere Ausscheidungszeiten haben" Zu den primären Symptomen dieser Patienten gehörten Fieber, Husten, Schmerzen im Rachenraum (Pharyngalgie) und erschwerte oder erschwerte Atmung (Dyspnoe). Die Patienten wurden mit einer Reihe von Medikamenten behandelt.

Die Zeit von der Infektion bis zum Einsetzen der Symptome (Inkubationszeit) betrug bei allen Patienten bis auf einen fünf Tage. Die durchschnittliche Dauer der Symptome betrug acht Tage, während die Dauer der Ansteckung nach dem Ende der Symptome zwischen einem und acht Tagen lag. Zwei Patienten hatten Diabetes und einer Tuberkulose, die beide den Zeitpunkt des Verlaufs der COVID-19-Infektion nicht beeinflussten. "Wenn Sie leichte Atemwegssymptome von COVID-19 hatten und zu Hause blieben, um die Menschen nicht anzustecken, verlängern Sie die Quarantäne nach der Genesung um weitere zwei Wochen, um sicherzustellen, dass Sie keine anderen Menschen anstecken", empfahl der entsprechende Autor, Dr. Lixin Xie, Professor am College of Pulmonary and Critical Care Medicine, Chinese PLA General Hospital, Peking.

Die Autoren hatten eine besondere Botschaft für die medizinische Gemeinschaft: "COVID-19-Patienten können auch nach ihrer symptomatischen Genesung infektiös sein, also behandeln Sie die asymptomatischen/frisch geheilten Patienten genauso sorgfältig wie symptomatische Patienten

Die Forscher betonten, dass alle diese Patienten mildere Infektionen hatten und sich von der Krankheit erholten, und dass die Studie eine kleine Anzahl von Patienten untersuchte. Sie stellten fest, dass es unklar ist, ob ähnliche Ergebnisse auch für anfälligere Patienten wie ältere Menschen, Patienten mit unterdrücktem Immunsystem und Patienten, die immunsuppressive Therapien erhalten, gelten würden. "Es sind weitere Studien erforderlich, um zu untersuchen, ob das mit der Echtzeit-PCR nachgewiesene Virus in den späteren Stadien der COVID-19-Infektion übertragbar ist", fügte Dr. Xie hinzu.