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#Neues aus der Industrie
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Rogue'Immunzelle X' ist ein völlig neuer Zelltyp. Es könnte Typ-1-Diabetes auslösen.
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Dieser ultrakräftige Wechselbalg kann eine Schlüsselrolle bei der Autoimmunerkrankung spielen.
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Wissenschaftler haben eine mysteriöse Population von bisher unbekannten Zellen entdeckt, die im menschlichen Körper lauern, so eine neue Studie
Der rätselhafte neue Zelltyp, genannt Immunzelle X, ist ein Wechselbalg, der wie zwei andere Zelltypen wirken kann. Und diese schurkische Hybridzelle kann Typ-1-Diabetes auslösen.
Wissenschaftler glauben seit langem, dass solche Hybridzellen nicht existieren können. Die Population dieser Zellen ist wahrscheinlich winzig; vielleicht weniger als 7 von 10.000 weißen Blutkörperchen, sagte Studienko-Autor Abdel-Rahim A. Hamad, außerordentlicher Professor für Pathologie an der Johns Hopkins University School of Medicine in Baltimore
Aber sie können eine übergroße Rolle bei der Entwicklung der Autoimmunität spielen.
"Sie sind sehr selten, aber wir denken, dass sie sehr mächtig sind", sagte Hamad zu Live Science.
Immun-Kaskade
Normalerweise patrouillieren weiße Blutkörperchen im Körper und schlucken fremde Eindringlinge wie Bakterien oder Viren. Nachdem sie diese Eindringlinge in winzige Fragmente verdaut haben, zeigt die weiße Blutkörperchen eines dieser verdauten Fragmente oder das Antigen auf ihrer Zelloberfläche an.
Zwei Arten von weißen Blutkörperchen - B- und T-Zellen - sind unglaublich leistungsstarke Werkzeuge im Arsenal des Immunsystems. B-Zellen heizen Milliarden von individualisierten Antikörpern aus, die einzigartig an spezifische Antigene binden. Killer-T-Zellen zerstören Zellen, die spezifische Antigene aufweisen, und sowohl B- als auch T-Zellen können sich gegenseitig aktivieren, wodurch eine leistungsstarke Feedback-Schleife entsteht
Der Schlüssel zu all diesen Prozessen ist ein spezielles Protein, das sich auf der Außenseite von Immunzellen befindet, der so genannte Major Histocompatibility Complex (MHC), in dem das Antigen andockt. B-Zellen binden das Antigen an den MHC, und Rezeptoren auf T-Zellen binden dann diesen MHC-Antigenkomplex und aktivieren die T-Zellen.
Bei Autoimmunerkrankungen wird dieser Prozess verfälscht, und die körpereigenen Zellen werden mit fremden Feinden verwechselt. Beim Typ-1-Diabetes zerstört das Immunsystem unerbittlich Beta-Zellen in der Bauchspeicheldrüse, die das Hormon Insulin bilden. Ohne Insulin kann der Körper die Energie nicht in der Nahrung nutzen, und eine Person wird irgendwann sterben.
Aber was löst diesen Angriff zunächst aus und wie wird er unaufhaltsam? Frühere Arbeiten deuten darauf hin, dass der Körper das Insulinmolekül selbst irgendwie als fremd ansieht, und das löst Typ-1-Diabetes aus. Und Menschen mit hohem Krankheitsrisiko machen oft leicht unterschiedliche Versionen der MHC-Proteine
Aber das war ein Rätsel, denn Insulin bindet nicht gut an diese hochriskanten Versionen des MHC, was bedeutet, dass es theoretisch keinen starken Autoimmunangriff auslösen sollte, sagte Hamad
Leistungsstarker Immuntrigger
In der neuen Studie, die in der Zeitschrift Cell veröffentlicht wurde, fanden Hamad und seine Kollegen einen potenziellen Täter. Mit Blutproben von gesunden Menschen und Menschen mit Typ-1-Diabetes sowie Computersimulationen von B- und T-Zellen fand das Team die Existenz einer "X-Zelle", die sowohl Rezeptoren von B-Zellen als auch von T-Zellen aufweist
Die X-Zelle scheint ein extrem starker Treiber der Autoimmunität zu sein. Die X-Zelle produzierte Antikörper, die T-Zellen in Proben von Menschen mit dem Hochrisiko-MHC stark aktivierten. Dieses löste T-Zellen aus, die vorbereitet werden, um pankreatische Beta-Zellen anzugreifen, um zu beginnen, sich wie verrückt zu teilen, sagte Hamad.
Das Team fand Beweise für diese so genannten "selbstreaktiven" X-Zellen in Blutproben von Menschen mit Typ-1-Diabetes, aber nicht in gesunden Kontrollen
Nicht die ganze Geschichte
Die Ergebnisse sind interessant, können aber nicht die ganze Geschichte sein, denn es gibt eindeutig umweltbedingte Auslöser für Typ-1-Diabetes, sagte Matthias von Herrath, Direktor des Center for Type 1 Diabetes Research am La Jolla Institute for Immunology, der nicht an der Studie beteiligt war
Außerdem wissen wir nicht, ob es eine einzige, spezifische Zellverantwortliche gibt", sagte von Herrath gegenüber Live Science.
Um den Fall für die X-Zellen wirklich zu untermauern, sollten Folgestudien versuchen, diese schurkischen Hybridzellen in einem bestimmten, mit der Krankheit verbundenen Körperteil zu finden - wie der Bauchspeicheldrüse oder den Lymphknoten, fügte von Herrath hinzu. Wissenschaftler würden auch wissen wollen, wie viele von ihnen im Körper lauern, sagte er.
Und es gibt noch eine andere Möglichkeit: Diese X-Zellen sehen sowohl wie B- als auch wie T-Zellen aus, weil sie tatsächlich diese beiden Zellen sind und überhaupt kein neuer, ultrakräftiger Zelltyp.
Wissenschaftler würden gerne noch einmal überprüfen, ob diese X-Zelle - die wie eine Zelle mit zwei Rollen aussieht - nicht tatsächlich zwei "Zellen in einer engen Umarmung" ist, sagte von Herrath
Das heißt, die Studie wurde sorgfältig durchgeführt, mit vielen Tests, um sicherzustellen, dass das nicht der Fall war, sagte er
Auch wenn die schurkische Hybridzelle nicht die ganze Geschichte hinter Typ-1-Diabetes ist, "wäre es ein großer Fortschritt, eine Zelle eines bestimmten Typs zu finden, die in einigen Fällen ein Hauptschuldiger wäre", sagte von Herrath