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Kinderzahnärzte sollen im nächsten Jahrzehnt um 60% wachsen

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Die American Academy of Pediatric Dentistry (AAPD) erwartet, dass die Zahl der Kinderzahnärzte in den USA innerhalb des nächsten Jahrzehnts um mehr als 60% steigen wird.

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Im Auftrag des AAPD sammelte das Center for Health Workforce Studies an der University at Albany Daten über die aktuelle Versorgung und Verteilung von Kinderzahnärzten im Verhältnis zu ihrer Patientenpopulation. Anschließend wurde ein Modell zur Belegschaftssimulation angewendet, um zukünftiges Angebot und Nachfrage zu antizipieren und sicherzustellen, dass Kinder empfohlene Zahnbehandlungen erhalten.

"Kinderzahnärzte bieten den am stärksten gefährdeten Bevölkerungsgruppen unseres Landes - den sehr jungen, Kindern aus Familien mit niedrigem Einkommen und denen mit besonderen Gesundheitsbedürfnissen - entscheidende orale Gesundheitsdienste an", sagte Kevin Donly, DDS, MS, Präsident der AAPD. "Mehr Kinderzahnärzte bedeuten mehr Zugang zu hochwertiger Zahngesundheit für Kinder und mehr Möglichkeiten zur Vorbeugung von Zahnerkrankungen."

Basierend auf fast zwei Jahrzehnten erfolgreicher Fürsprache für die Unterstützung von mehr pädiatrischen zahnärztlichen Residenzprogrammen durch den Bund hat sich die Zahl der praktizierenden Kinderzahnärzte in den Vereinigten Staaten von 4.213 im Jahr 2001 auf 8.033 im Jahr 2018 nahezu verdoppelt, berichtet die AAPD.

Wenn die Renten- und Absolventenquoten auf dem derzeitigen Niveau bleiben, wird die Zahl der Kinderzahnärzte um 62% steigen, ergänzt die AAPD. Umgerechnet auf den Zugang der Patienten zur Versorgung wird das Angebot an Kinderzahnärzten in Vollzeit von neun auf 14 pro 100.000 Kinder steigen

Außerdem erwartet die AAPD, dass das Angebot an Kinderzahnärzten weiter wächst. Wenn Kinder in unterversorgten Bevölkerungsgruppen mit weniger Zugangsbarrieren konfrontiert sind, sagt die AAPD, dann wird die höhere Zahl von Kinderzahnärzten bereit sein, sich um die große Zahl unerfüllter Bedürfnisse der Mundgesundheit zu kümmern

"Mehr als die Hälfte der Kinder mit einer gesetzlichen Versicherung besucht zum ersten Mal einen Zahnarzt, was bedeutet, dass die Hälfte noch immer nicht versorgt ist", sagte Donly. "Unterversorgte Kinder kämpfen mit einer höheren Rate von Zahnerkrankungen. Sie leiden eher unter Zahnschmerzen und benötigen eine restaurative Behandlung. Deshalb setzen wir uns kontinuierlich für Änderungen in der Gesundheitspolitik ein, um Hindernisse für die orale Gesundheitsversorgung abzubauen."

Die Studie bietet Strategien zur Steigerung der Nutzung von oralen Gesundheitsdiensten für Kinder, einschließlich:

Änderungen in der Medicaid-Politik, die sich auf die Qualität oder Quantität der zahnärztlichen Leistungen für Kinder auswirken

Unterstützung der Teilnahme von Kinderzahnärzten an den Medicaid-Programmen

Erhöhte Überweisungsraten von Kindern durch Kinderärzte und Hausärzte

Verbesserungen der mündlichen Gesundheitskompetenz von Erwachsenen in der Erziehung oder Betreuung von Kleinkindern

Verengung der Unterschiede in der Mundgesundheit zwischen bestimmten Bevölkerungsgruppen von Kindern

Die Studie ergab auch, dass das Angebot an Kinderzahnärzten je nach Region stark variiert. Das Verhältnis von Kinderzahnärzten zu Kindern ist am niedrigsten in Staaten mit einem größeren Prozentsatz der ländlichen Bevölkerung. Diese Ergebnisse deuten auf Möglichkeiten der Versorgung in Gebieten hin, die nicht traditionell von der Kinderzahnheilkunde versorgt werden, sagt die AAPD, insbesondere in kleineren Bevölkerungszentren, in denen der Bedarf an oralen Gesundheitsdiensten für Kinder groß ist.

"Jetzt, da wir mehr Kinderzahnärzte haben, können wir unsere Bemühungen darauf richten, sie zu ermutigen, an Orten zu praktizieren, die bisher außerhalb der Reichweite von spezialisierten Dienstleistungen lagen", sagte Donly. "Die Ausweitung der Programme zur Unterstützung der Kreditrückzahlung hat dazu beigetragen, dass mehr Zahnärzte in ausgewiesenen Mangelgebieten im Gesundheitswesen angesiedelt sind. Kinder verdienen Zugang zu den gleichen hochwertigen oralen Gesundheitsdiensten, unabhängig davon, wo sie leben."