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Studie verbindet Schwäche mit schlechter Mundgesundheit

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MELBOURNE, Australien/LONDON, Großbritannien: Es ist allgemein bekannt, dass schlechte Ernährung ein Risikofaktor für Gebrechlichkeit ist. Ebenso wurde in zahlreichen Studien der Zusammenhang zwischen Ernährung und Mundgesundheit festgestellt. Neue Forschungen haben jedoch die Lücke zwischen diesen beiden Beziehungen geschlossen und festgestellt, dass eine schlechte Mundgesundheit unabhängig voneinander mit Gebrechlichkeit verbunden ist.

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Die Studie, die von Forschern des Monash Aging Research Centre an der Monash University in Melbourne durchgeführt wurde, untersuchte die Mundgesundheit, Ernährung und Gebrechlichkeit von 168 stationären geriatrischen Patienten über einen Zeitraum von sechs Monaten mit zuvor validierten Instrumenten.

Die Ergebnisse zeigen, dass ältere Menschen, die an Gebrechlichkeit leiden, wesentlich anfälliger für Probleme mit ihrer Mundgesundheit sind. Frailty ist mit einer verminderten Fähigkeit zum Beißen und Kauen von Lebensmitteln sowie mit einer Empfindlichkeit gegenüber heißen und kalten Speisen und Getränken verbunden. Die Studie ergab auch, dass gebrechliche Erwachsene sich eher unbewusst über ihre Zähne, Zahnfleisch oder Prothesen fühlen und weniger wahrscheinlich Zugang zur Zahnbehandlung haben.

Bisher haben Experten einen Zusammenhang zwischen Gebrechlichkeit und Schwierigkeiten beim Sprechen und bei der Einnahme von Medikamenten gegen Mundschmerzen festgestellt.

Dr. Nigel Carter, OBE, Chief Executive der Oral Health Foundation, einer britischen Wohltätigkeitsorganisation, erklärte in einer Pressemitteilung zur Studie, dass die Mundgesundheit älterer Menschen ein ständiges Thema bleibt.

"In Großbritannien leben die Menschen länger als je zuvor. Dies wird das Ausmaß der schlechten Gesundheit, Gebrechlichkeit und Behinderung erhöhen. Dies wiederum wird eine Reihe von Herausforderungen mit sich bringen, wie wir für die Mundgesundheit der Bevölkerung sorgen", sagte er.

"Die ersten Probleme, die auftreten, sind oft auf einen Verlust der Geschicklichkeit zurückzuführen. Die eingeschränkte Mobilität, auch wenn sie noch so klein ist, kann einen extrem großen Einfluss auf unsere Fähigkeit haben, für unsere eigene Gesundheit zu sorgen. Für die Mundgesundheit bedeutet dies, dass eine effektive Zahnbürste viel schwieriger wird. Auch die ausgewogene Ernährung wird immer schwieriger", fuhr er fort.

Carter forderte die britische Regierung auf, den Zugang zu zahnärztlichen Dienstleistungen für gebrechliche Erwachsene in Krankenhäusern sowie für Menschen in Pflegeheimen zu verbessern und die Ausbildung von Pflegepersonal im Bereich der Mundgesundheit zu verbessern. "Die Regierung muss solche proaktiven Lösungen finden, wenn sie den gesundheitlichen Bedürfnissen einer alternden Bevölkerung gerecht werden will", sagte Carter.