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ABFÄLLE AUS KRANKENHÄUSERN UND DEM GESUNDHEITSWESEN: TRENNUNG UND CHARAKTERISIERUNG

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Die Weltgesundheitsorganisation stuft alle Abfälle, die bei Tätigkeiten im Gesundheitswesen anfallen – von Krankenhäusern über Apotheken, Polikliniken, Analyselabore und Therapiezentren bis hin zu Leichenhallen und Autopsiezentren –, als medizinische Abfälle ein.

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Die von den oben genannten Einrichtungen anfallenden Abfälle lassen sich wie folgt unterteilen:

Abfälle, die dem Siedlungsabfall gleichgestellt sind: Dazu gehören Abfälle aus Küchen im Rahmen von Verpflegungsaktivitäten, Speisereste aus Krankenhausstationen (mit Ausnahme von Infektionskrankheiten), Papierabfälle, Abfälle aus Reinigungsarbeiten, Einwegkleidung und Schutzausrüstung sowie sonstige Abfälle, deren Entsorgung nach dem üblichen Verfahren für feste Siedlungsabfälle erfolgt;
Nicht gefährliche medizinische Abfälle: Zu dieser Kategorie gehören Abfälle aus nicht sperrigem Metallmaterial, leere Arzneimittelbehälter, Infusionslösungen, abgelaufene Arzneimittel (mit Ausnahme von zytotoxischen und zytostatischen Arzneimitteln, die als gefährliche Abfälle gelten) sowie unbenutzte scharfe Gegenstände. Aus rechtlicher Sicht gelten diese als Sonderabfälle und unterliegen daher besonderen Vorschriften hinsichtlich der Registrierung, Be- und Entladung sowie der Entsorgung durch thermische Vernichtung oder Verbrennung;
Gefährliche medizinische Abfälle mit Infektionsrisiko: Diese zeichnen sich aus durch nicht scharfe und nicht durchlässige Materialien, die vor der Entsorgung in einem für den Transport gefährlicher Güter zugelassenen, stabilen Kartonbehälter speziell desinfiziert werden müssen; durch scharfe oder spitze Materialien, die desinfiziert und anschließend in stabile Kunststoffbehälter mit Nadelabtrenngerät gegeben und als Abfall mit hohem biologischen Risiko gekennzeichnet werden müssen; infizierte oder vermutlich infizierte Materialien, insbesondere Labormaterialien, die mit durchlässigen Stoffen wie Blut, Urin, Fäkalien, Sekreten und anderen Flüssigkeiten in Kontakt gekommen sind; diese müssen in spezielle starre Kunststoffbehälter mit Desinfektionsmittel im Inneren gegeben, als biologisch gefährlicher Abfall gekennzeichnet und in einem Beutel mit Kordelzugverschluss verschlossen werden. Der Abfall wird anschließend zur Verbrennungsanlage transportiert, die bei einer Temperatur von 850°/1200°C betrieben wird, um die Bildung schädlicher Substanzen zu vermeiden;
Gefährlicher medizinischer Abfall mit chemischem Risiko: Diese Einstufung umfasst alle flüssigen Abfälle aus Analyse-, Radiologie- und Diagnoselabors im Allgemeinen sowie Abfälle, die Quecksilber und ähnliche Stoffe enthalten.
Medizinischer Abfall, der besondere Entsorgungsmethoden erfordert: Dieser wird als gefährlicher Abfall mit Infektionsrisiko eingestuft und umfasst Versuchstiere, Organe und anatomische Teile, die nicht identifizierbar sind. Die Entsorgung erfolgt durch thermische Vernichtung;
Abfälle aus Exhumierungen und anderen Friedhofstätigkeiten: Dazu gehören anatomische Teile, die als erkennbar gelten und von der Leichenpolizei übernommen werden, die sie transportiert und vergräbt oder thermisch vernichtet.
GESUNDHEIT UND ABFALLBEHANDLUNG: RISIKEN UND UMWELTSCHÄDEN

Aufgrund ihrer Menge und Sortierung kann Krankenhausabfall eine ernsthafte Gefahr nicht nur für Patienten und medizinisches Personal darstellen, sondern auch für Personen, die zufällig darauf stoßen, wenn er im Freien zurückgelassen wird. Menschen können sich entweder durch direkten Kontakt mit kontaminiertem Abfall oder indirekt durch die Kontamination von Boden, Grundwasser, Oberflächenwasser oder Luft infizieren. Eine direkte oder indirekte Exposition durch Umweltverschmutzung durch Arzneimittel- und Laborabfälle kann zudem sowohl bei Menschen als auch bei Tieren zu Erkrankungen führen.

Laut einer Statistik aus dem Jahr 2012 lassen sich 23 % der weltweiten Todesfälle auf Umweltfaktoren zurückführen, wie beispielsweise auf zurückgelassenen Abfall, der bei der Behandlung von Patienten mit durch Blut übertragbaren Krankheiten wie HIV und viraler Hepatitis B anfällt und durch unsachgemäße Entsorgung von gefährlichem Krankenhausabfall übertragen werden kann.

In Entwicklungsländern wird dem Problem der Entsorgung medizinischer Abfälle leider nur wenig Aufmerksamkeit geschenkt. Dies gilt beispielsweise für Uganda, wo es weder ein spezifisches Rechtssystem gibt, das Gesundheitseinrichtungen zur ordnungsgemäßen Sortierung, Lagerung und Entsorgung dieser Abfälle verpflichtet, noch stehen Mittel zur Verfügung, um diese Probleme anzugehen. Es ist daher möglich, dass das in Gesundheitseinrichtungen tätige Personal und die in der Nähe lebenden Menschen unnötigen Risiken ausgesetzt sind, einschließlich einer möglichen Umweltverschmutzung.

Betrachtet man erneut die weltweite Lage, so ist etwa ein Drittel der 60 Millionen Einwohner Pakistans dem Risiko schwerwiegender Gesundheitsschäden durch Arsen im Wasser ausgesetzt, das bei langfristiger Aufnahme Hautkrankheiten, Lungen- und Blasenkrebs sowie Herz-Kreislauf-Komplikationen verursachen kann. Neben dieser Art der Vergiftung gibt es zudem einen ebenso dramatischen Fall unsachgemäßer Entsorgung gefährlicher Krankenhausabfälle.

Das Gleiche gilt für die zahlreichen offenen Mülldeponien in vielen Teilen Afrikas, wie beispielsweise im Slum Korogocho in Nairobi und in Dandora, wo sich eine der größten Mülldeponien Afrikas befindet. Hier sortieren 10.000 Arbeiter den Abfall von Hand, und 55 % der Arbeiter sind Kinder, die die Schule abbrechen, um das Familieneinkommen aufzubessern. Ein Arbeitstag auf der Mülldeponie bringt weniger als 2 € Verdienst ein. 50 % dieser Kinder leiden unter schweren Atemwegsproblemen und schweren Infektionen aufgrund des gefährlichen und infektiösen Materials, bei dem es sich größtenteils um Krankenhausabfälle handelt. Die toxische Belastung durch Arzneimittel, insbesondere durch in die Umwelt gelangende Antibiotika und Zytostatika, sowie durch Substanzen wie Quecksilber verursacht sehr schwerwiegende Gesundheitsschäden.

Oder in Nigeria, wo 90 % der Abfälle – größtenteils medizinische Abfälle – nicht abgeholt werden und sich in den Städten ansammeln, da die offenen Mülldeponien erschöpft sind.

In Asien, in Manila, ist Payatas in Quezon City, eine Slumsiedlung, in der über 25.000 Menschen leben, berüchtigt: Sie ist am Hang eines Müllbergs entstanden, dem „rauchenden Berg“, wo Erwachsene und Kinder im Wettstreit um Materialien zum Weiterverkauf das Risiko eingehen, sich mit gefährlichen Infektionskrankheiten anzustecken, während sie den infektiösen und scharfkantigen medizinischen Abfall durchwühlen, der nicht ordnungsgemäß entsorgt wurde.

Eine umfassende Studie hat ergeben, dass in Indien von den 3 bis 6 Billionen Injektionen, die jedes Jahr verabreicht werden, mehr als 30 % mit wiederverwendeten Spritzen durchgeführt und auf dem Schwarzmarkt weiterverkauft werden. Da sie nicht sicher entsorgt werden, bergen sie aufgrund ihrer Wiederverwendung ein hohes Risiko für Verletzungen und Infektionen wie HIV, Hepatitis B und Hepatitis C.

Leider betrifft das oben beschriebene Problem auch andere Entwicklungsländer, die in den letzten Jahrzehnten unter der Ausbreitung von Epidemien durch Viren wie Ebola, Tuberkulose, AIDS usw. gelitten haben.

Schätzungen zufolge produziert ein mit Ebola hospitalisierter Patient in Afrika täglich bis zu 300 Liter potenziell kontaminierte Flüssigabfälle und Exkremente, die ordnungsgemäß entsorgt werden müssen, um das Übertragungsrisiko zu vermeiden. Diese Entsorgung wird extrem schwierig, wenn ein Drittel der Gesundheitseinrichtungen in den betroffenen Ländern über kein fließendes Wasser verfügt und 40 % dieser Einrichtungen kein Abfallentsorgungssystem haben.

Die WHO weist darauf hin, dass „Länder mit hohem Einkommen“ durchschnittlich bis zu 0,5 kg gefährlichen Abfall pro Krankenhausbett und Tag erzeugen, während „Länder mit niedrigem Einkommen“ durchschnittlich 0,2 kg erzeugen. In Ländern mit niedrigem Einkommen werden medizinische Abfälle jedoch oft nicht in gefährliche und nicht gefährliche Abfälle getrennt, wodurch die tatsächliche Menge an gefährlichen Abfällen deutlich höher ausfällt.

Die COVID-19-Pandemie, mit der die Welt seit vielen Monaten konfrontiert ist, hat mehrere Länder dazu gezwungen, sich auf den stetig steigenden Bedarf an Einweg-Persönlicher Schutzausrüstung einzustellen und Entsorgungsprobleme zu bewältigen. So fielen beispielsweise in der Stadt Wuhan in der ersten Hälfte des Jahres 2020 täglich rund 240 Tonnen medizinischer Abfall an – sechsmal mehr als in den Monaten vor dem Ausbruch des Virus. Dies hatte Folgewirkungen zur Folge, da das Risiko einer Ansteckung des Müll- und Recyclingpersonals mehrere Kommunen dazu veranlasste, die Müllabfuhr vorübergehend einzustellen. Der Anstieg bei der Produktion einzelner medizinischer Produkte, die schwer zu recyceln sind, in Verbindung mit dem massiven Anstieg an Verpackungsmüll aufgrund der durch den Lockdown verursachten veränderten Einkaufsgewohnheiten hat die Notwendigkeit schnellerer, effektiverer und umweltfreundlicherer Entsorgungssysteme wie Verbrennungsanlagen noch deutlicher gemacht.

Eine ordnungsgemäße Entsorgung dieser Abfälle würde zudem das Risiko von Erkrankungen und Gesundheitsschäden sowie die Belastung des Gesundheitssystems verringern, das zudem von erheblichen Kosteneinsparungen profitieren würde.

VERBRENNUNG ALS SYSTEM DER KORREKTEN LOKALEN BEWIRTSCHAFTUNG FÜR EINE GLOBALE LÖSUNG

Um die Bewirtschaftung von Abfällen aus dem Gesundheitswesen zu verbessern, ist es notwendig, die korrekte Trennung dieser Abfälle zu planen und zu fördern, beginnend innerhalb der Gesundheitseinrichtungen selbst, wo jede einzelne Abteilung ihre Abfallarten unterscheidet, unter Verwendung geeigneter Behälter und strenger Lagerungsvorschriften, bis er vollständig vernichtet und über eine mit einem angemessenen Reinigungssystem ausgestattete Verbrennungsanlage entsorgt wird – entweder in unverändertem Zustand oder nach Sterilisation (die zwar von grundlegender Bedeutung ist, den Abfall jedoch nur weniger gefährlich macht, ohne ihn vollständig zu beseitigen) –, indem kleine Anlagen in der Nähe der verschiedenen ländlichen Krankenhäuser errichtet werden. Es sei darauf hingewiesen, dass die Verbrennung von RSP-I (infektionsgefährdender medizinischer Abfall) als Sicherheitsgarantie für die Beseitigung der Keimbelastung gilt, vergleichbar mit den höchsten Niveaus, die durch Sterilisation erreichbar sind. Darüber hinaus macht die erhebliche Reduzierung von Gewicht und Volumen der Abfälle, die durch die Verbrennung erreicht werden kann (und mit der bei RU oder ähnlichen Verfahren erzielten vergleichbar ist), diese Vorgehensweise derzeit zur besten Lösung, auch unter Berücksichtigung der Sicherheit, die sich aus der geringen oder gar nicht vorhandenen Handhabung der Abfälle durch das Bedienpersonal ergibt, wodurch dieses keinen Infektionsrisiken ausgesetzt ist.

Bis heute ist die Verbrennung die sicherste und wirksamste Behandlungsmethode, um Schäden an der Umwelt und der Gesundheit im Allgemeinen zu verhindern. Wir haben gesehen, dass andere Alternativen, darunter Autoklavierung oder ähnliche chemische Behandlungen, nicht in der Lage sind, Abfälle zu behandeln, die flüchtige und halbflüchtige organische Verbindungen, Quecksilber, andere gefährliche radiologische und chemische Abfälle, sperrige Einstreu und Tierkadaver sowie bestimmte Krankheitserreger usw. enthalten.

Die Verbrennung erfordert nicht nur keinerlei Vorbehandlung, sondern die Verbrennungsanlage ist bei ordnungsgemäßem Betrieb auch in der Lage, Krankheitserreger aus den Abfällen zu entfernen und diese zu Asche zu zersetzen. Einige medizinische Abfälle erfordern höhere Temperaturen für eine vollständige Zerstörung, sodass hohe Betriebstemperaturen und die Rauchgasreinigung die durch den Verbrennungsprozess verursachte Luftverschmutzung und Geruchsbelästigung begrenzen.

Die Schlüsseltechnologien für eine ordnungsgemäße thermische Vernichtung sind:

– Verbrennungsanlagen mit pyrolytischem Zweikammerbetrieb, die speziell für die Verbrennung infektiöser medizinischer Abfälle ausgelegt werden können;

– Hochtemperatur-Drehrohröfen, die genotoxische Substanzen und hitzebeständige Chemikalien zersetzen können.

Die Verbrennung gewährleistet:

– eine ordnungsgemäße und schnelle Entsorgung der Abfälle sowie deren Zerstörung zu bis zu 99 %;

– die Beseitigung von Gerüchen, die bei der Lagerung oder Deponierung entstehen;

– die Beseitigung des Infektionsrisikos bei der Handhabung und beim Transport;

– die Inertisierung der Abfälle durch die Behandlung bei 1000 °C;

– Beseitigung der mit den Abfällen verbundenen chemischen und biologischen Gefahren

– keine schwarzen Rauchgase und keine unangenehmen Gerüche;

– keine Umweltbelastung dank moderner Abgasreinigungssysteme in jeder Anlage;

– Einhaltung der strengsten europäischen und weltweiten Emissionsgrenzwerte;

– Möglichkeit der Wärmerückgewinnung

Seit über 40 Jahren bietet For.Tec. technologisch fortschrittliche Lösungen für die Entsorgung medizinischer Abfälle an – mit den Modellen EXCE OS – ROTOMAC und ECOTEC, deren Verbrennungskapazität zwischen 30 und 650 kg/Stunde liegt. Je nach Ihren Bedürfnissen beraten Sie unsere Experten hinsichtlich des am besten geeigneten Modells und passen dieses an Ihre spezifischen Anforderungen an.

Unsere Verbrennungsanlagen sind in der Lage, folgende Abfälle zu entsorgen:

– Krankenhausabfälle

– gefährliche medizinische Abfälle

– Abfälle aus kleinen Gemeinden

– Abfälle aus Einkaufszentren und Flughäfen

– Abfälle aus der Landwirtschaft, der Gummi-, Holz- und Papierindustrie

– Klärschlamm

– Altöle

Die meisten unserer Modelle können auf einem Fahrgestell montiert oder in Containern untergebracht werden, um einen einfachen Zugang zu abgelegenen Gebieten, Militärstützpunkten und isolierten Gemeinden zu ermöglichen und so auch im Falle von Epidemieausbrüchen ein sofortiges und entschlossenes Eingreifen zu gewährleisten.

Je nach Aufstellungsort und den geltenden Vorschriften können verschiedene Arten von Abgasreinigungssystemen an unseren Anlagen installiert werden, wie beispielsweise Nasswäscher oder Trockenreinigungssysteme mit einer Entsäuerungsstufe für Gase und einer Partikelabscheidung mittels Schlauchfiltern.

Jede Anlage kann zudem mit Energierückgewinnungssystemen zur Erzeugung von Warmwasser, Heißluft oder Dampf ausgestattet werden, die für den Bedarf des Krankenhauses oder der in der Nähe der Anlage gelegenen Gebäude genutzt werden können.