Automatisierung erfordert viel Fingerspitzengefühl

Das Reagenzglas kommt in die Zentrifuge, das Bauteil muss an seinen Platz und die Packung gehört aufs Förderband.

In modernen Systemen wird „Pick-and-Place“ von automatisierten Greifern durchgeführt. Diese müssen in der Laborautomation sehr schonend zupacken können. Millionenfach, präzise und zuverlässig – so wie die neue GEP2000-Serie der Zimmer Group.

Tests und Impfstoffe bieten einen Ausweg aus dem Coronavirus-Lockdown und eine allmähliche Rückkehr zur Normalität. Doch die von den Behörden eingeleiteten Maßnahmen zur Eindämmung der Pandemie waren schnell erschöpft. Denn die exponentielle Ausbreitung des Virus führte zu einer weltweit steigenden Nachfrage nach Tests und Impfstoffen. Anfangs reichten die Kapazitäten nicht aus, und das Warten auf Testkits und Impfstoffe stellte die Geduld der Welt auf eine harte Probe.

Laborautomatisierung gegen Covid-19

Die pharmazeutische Industrie, die Medizintechnik und die medizinischen Labore arbeiteten tatsächlich extrem schnell. Dies gilt auch für den Ausbau der Produktion und die Erhöhung der Prüfkapazitäten. Ein Schlüsselfaktor für diesen Erfolg war die Automatisierung. In Laboren erwies sich die Pandemie als wichtiger Impuls für die Automatisierung. Automatische Laborgeräte und universelle, flexible Roboter können Spezialisten viel Arbeit abnehmen und sowohl den Durchsatz als auch die Effizienz steigern. Das automatische Greifen und Handhaben von Proben, Pipetten oder Reagenzien gehört hier zu den zentralen, ständig wiederkehrenden Prozessschritten. Dazu werden filigrane, industrielle Kleinteilegreifer benötigt.

Zum Greifen stehen grundsätzlich zwei unterschiedliche Technologien zur Verfügung, erklärt Produktmanager Maik Decker, der diesen Bereich beim südwestdeutschen Hersteller Zimmer Group verantwortet: „Bisher werden die meisten Greifer in der Industrie pneumatisch, also mit Druckluft, angetrieben Für die geforderten hygienischen Umgebungen in Laboren, in der Medizin sowie in der pharmazeutischen und medizintechnischen Industrie ist die Technik jedoch nicht geeignet. Daher werden in diesen Bereichen Greifer mit elektrischem Antrieb eingesetzt.“