{{{sourceTextContent.title}}}

Ein Wissenschaftler hat die Gene von Babys in Utero bearbeitet. Es könnte sie wahrscheinlicher machen, dass sie früh sterben.

{{{sourceTextContent.subTitle}}}

Als ein chinesischer Wissenschaftler im vergangenen Jahr bekannt gab, dass er mit Hilfe der CRISPR-Technologie das Genom von Zwillingsbabys bearbeitet habe, um sie resistent gegen HIV-Infektionen zu machen, wurde dieser Schritt als unethisch und potenziell schädlich für die Babys bezeichnet.

{{{sourceTextContent.description}}}

Eine neue Studie unterstreicht nun einige dieser Bedenken: Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Genmutation, die bei den CRISPR-Babys versucht wurde, mit einem erhöhten Risiko für einen frühen Tod verbunden ist.

Konkret ergab die Studie, dass diese Mutation - die als CCR5-delta 32 bekannt ist und bei einem kleinen Prozentsatz der Menschen natürlich vorkommt - mit einem 20%igen Anstieg des Todesrisikos vor dem Alter von 76 Jahren verbunden ist. [9 Absolut böse medizinische Experimente]

"Abgesehen von den vielen ethischen Fragen, die mit den CRISPR-Babys verbunden sind... ist es immer noch sehr gefährlich, Mutationen einzuführen, ohne die volle Wirkung dessen zu kennen, was diese Mutationen bewirken", sagt Senior-Autor Rasmus Nielsen, Professor für integrative Biologie an der University of California, Berkeley, in einer Erklärung. Im Falle der CCR5-delta 32 Mutation, "ist es wahrscheinlich keine Mutation, die die meisten Menschen haben wollen. Du bist eigentlich im Durchschnitt schlechter dran, es zu haben."

Kürzere Lebensdauern

CCR5 ist ein Protein, das auf der Oberfläche einiger Immunzellen sitzt. Es ist einfach so, dass HIV dieses Protein als Port benutzt, um in diese Zellen zu gelangen. Aber etwa 10% der Menschen mit europäischer Abstammung haben eine Mutation im CCR5-Gen, die dieses Protein verändert und vor einer HIV-Infektion schützt.

Der chinesische Wissenschaftler He Jiankui wollte diese Mutation mit der Gen-Editing-Technologie CRISPR-Cas9 in das Genom der Zwillinge einbringen. Die verfügbaren Beweise deuten darauf hin, dass Er nicht in der Lage war, die natürliche Mutation genau zu replizieren, aber der Wissenschaftler führte eine ähnliche Mutation ein, die tatsächlich das gleiche Ergebnis haben würde: ein inaktiviertes CCR5-Protein.

Einige frühere Studien haben gezeigt, dass die CCR5-Mutation zwar vor HIV schützt, aber zusätzliche, schädliche Auswirkungen haben könnte, wie zum Beispiel eine erhöhte Anfälligkeit für den Tod durch die Grippe.

In der neuen Studie analysierten die Forscher Informationen von mehr als 400.000 Menschen im Alter von 41 bis 78 Jahren im Vereinigten Königreich, deren Gesundheitsdaten und genomische Daten Teil einer Datenbank namens UK Biobank sind. Die Forscher suchten nach Menschen, die für die CCR5-Mutation "homozygot" waren, was bedeutet, dass beide Kopien des CCR5-Gens der Person mutiert waren. (Eine Person hat zwei Kopien von jedem Gen.)

Menschen mit zwei mutierten Kopien von CCR5 waren 20% weniger wahrscheinlich, das Alter von 76 Jahren zu erreichen, als diejenigen, die eine mutierte Kopie oder keine mutierten Kopien dieses Gens hatten. Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass weniger Menschen als erwartet, die diese Mutation hatten, in die Datenbank aufgenommen wurden, was darauf hindeutet, dass diese Personen mit einer höheren Rate jünger gestorben waren als die allgemeine Bevölkerung, sagten die Forscher.

Der neue Befund "unterstreicht die Vorstellung, dass die Einführung neuer oder abgeleiteter Mutationen beim Menschen mit Hilfe der CRISPR-Technologie oder anderer Methoden der Gentechnik mit einem erheblichen Risiko verbunden ist, auch wenn die Mutationen einen wahrgenommenen Vorteil bieten", schrieben die Forscher in ihrem heute (3. Juni) in der Zeitschrift Nature Medicine veröffentlichten Beitrag.

"In diesem Fall können die Kosten für die Resistenz gegen HIV die Anfälligkeit für andere und vielleicht häufigere Krankheiten erhöhen", schlossen die Forscher.